Photo Effects

Tuxpi e Converttocartoon são mais duas ferramentas que podemos utilizar para editar as nossas fotos. Basta aceder, seleccionar o efeito que queremos, aplicá-lo e depois fazer o download da nova imagem para o nosso computador. O número de efeitos e molduras disponíveis no Tuxpi é superior, podendo-se inclusive adicionar texto às fotografias. Contudo, sou apologista de um mashup entre estas duas ferramentas para optimizarmos  o que podemos criar. Não é necessário registo para nenhuma delas. 

Como usar Tuxpi e Converttocartoon nas aulas?

Adoro as possibilidades que este tipo de ferramentas nos abre, principalmente se utilizadas em conjunção com outras, como, por exemplo, o Showbeyond, o Photopeach, o Animoto ou o Fotobabble. Podemos pedir aos alunos para criar BDs personalizadas, apresentações únicas e narrativas digitais. No passado Novembro o New York Times publicou uma notícia, cujo título era Picture This! Building Photo-Based Writing Skills que nos oferece óptimas ideias sobre como usar imagens para desenvolver a escrita. Janet Bianchini, a quem admiro muito, também já publicou um post intitulado Images4Education 2010, onde nos apresenta algumas actividades com imagens.

Abaixo coloquei screenshots do Tuxpi e do Converttocartoon. Acedam e experimentem.

Photo Effects

Comic Master

Comic Master faz parte do projecto Reading for Life, cujo objectivo é promover a leitura. Para além do Comic Master, que como o próprio nome indica tem a ver com a criação de banda desenhada, o Reading for Life disponibiliza mais actividades que valem a pena explorar. Podem ver abaixo um screenshot das actividades disponíveis. Cliquem na imagem para explorar.

No que diz respeito ao Comic Master, não é necessário qualquer registo, basta aceder e utilizar. Todo o processo de criação da BD é intuitivo, baseando-se num simples "drag and drop" dos elementos que queremos utilizar.  É possível seleccionar o layout da BD, os fundos e as personagens - note-se, no entanto, que o número de fundos, personagens e adereços é  muito limitado. Depois de organizarmos os elementos na página, podemos adicionar balões de texto e criar a nossa história. Quando terminamos podemos proceder à impressão da história ou guardá-la no nosso computador em formato PDF. Quem tiver optado pelo registo no Comic Master poderá guardar a história criada na sua conta e voltar a editá-la mais tarde. 

Como usar Comic Master nas aulas?

Comic Master não será o mais completo criador de BDs que já tive o prazer de experimentar, nesse aspecto o ToonDoo continua a ser o meu preferido, mas dá-nos a oportunidade de criarmos as nossas aventuras muito facilmente. Além de que, usada em conjunção com os restantes recursos disponibilizados pelo Reading for Life, é sem dúvida uma ferramenta que convém guardar nos nossos favoritos.

Porque não pedir aos alunos que criem uma narrativa digital sobre um tópico a ser abordado em aula? Porque não criar aventuras mensais para os heróis disponibilizados pelo Comic Master? Porque não usar esta ferramenta em conjunção com outras, tal como Toondoo, Strippgenerator ou o Bitstrips e criar um mash up, integrando as BDs criadas pelas diferentes ferramentas num único livro de BD que poderemos  depois publicar online?

A título de exemplo coloquei abaixo uma simples BD que criei. Acedam e experimentem também.

Comic Master

Recipes4Success

Recipes4Success é mais um produto de Tech4Learning. Recipes4Learning proporciona-nos o acesso a várias ferramentas - Rubric Maker, para criar rubricas e listas de verificação; Graphic Organizer Maker, para elaborar esquemas e Citation Maker, para organizar bibliografia  - e recursos - Lesson Library, onde podemos aceder a planos de aula e Project Learn, onde podemos aceder a vários guias e tutoriais.

Embora para se ter acesso à totalidade dos recursos seja preciso registo e pagamento, os itens acima referidos podem ser consultados e utilizados livremente.

Como usar Recipes4Success nas aulas?

Tech4Learning proporciona-nos uma óptima oportunidade de podermos aceder e utilizar num único lugar ferramentas que são sempre de uma mais valia para qualquer professor. Através de, por exemplo, o Rubric Maker, rápida e facilmente criamos rubricas que após download (formato Excel) poderemos guardar e alterar como quisermos. Os planos de aula apresentados no site também são de qualidade, oferecendo-nos não só o material a utilizar, mas também indicando a forma de avaliação e ligando os aspectos abordados em aula com o currículo. O que nos poupa imenso trabalho. 

Recipes4Learning também poderá ser utilizado pelos alunos que poderão criar os seus próprios esquemas e as suas rubricas e listas de verificação para melhor organizarem os seus trabalhos de grupo/projecto.

Abaixo coloquei um screenshot das secção das "Tools". Acedam experimentem e decidam da sua utilidade para as vossas aulas.

Recipes4Success

DaFont

DaFont permite-nos aceder a inúmeros tipos de letras que podemos utilizar para dar mais vida aos nossos textos. Não é necessário qualquer registo, basta aceder, seleccionar a fonte que nos interessa e clicar em "download". Depois de termos o Zip no nosso computador, será necessário extrair o ficheiro e instalá-lo. Para utilizarmos, basta abrir um documento word, seleccionar a fonte e começar a digitar o texto.  Contudo há que ter em atenção dois aspectos. Primeiro, embora a maioria das fontes disponíveis possam ser utilizadas sem restrição, existem algumas que são propriedade dos seus autores, por isso convém verificar a licença. Segundo, embora o Word nos permita a utilização das fontes que instalamos, por vezes quando tentamos imprimir, essas fontes são alteradas. Poderemos facilmente contornar isto convertendo o documento em PDF ou simplesmente fazendo um "print screen" e transformando o texto em imagem.

Como usar DaFont nas aulas?

Já conheço DaFont há muito tempo. Recentemente voltei a utilizá-lo para criar textos para o Halloween. Após uma breve visita ao site facilmente se constata o potencial das várias fontes disponíveis. Podemos, por exemplo, criar posters para uma festividade com fontes específicas da mesma; criar logótipos para projectos escolares; adicionar outro nível de leitura a uma história contribuindo para a construção do ambiente da mesma. Podemos inclusive, pedir aos alunos que seleccionem uma fonte e criem um texto e antes da sua leitura, pelos colegas, debater o sentimento transmitido pela selecção do tipo de letra.  

Abaixo coloquei um vídeo que aborda muito sucintamente o DaFont. Coloquei também a imagem da palavra Halloween, que usei nas actividades sobre esta festividade.  

DaFont

ReadSpeaker

ReadSpeaker oferece-nos a possibilidade de dar voz ao nosso espaço online, permitindo aos nossos visitantes ouvir o conteúdo que publicamos, em vez de o ler. O processo é simples. Basta aceder e seleccionar o tipo de conta que queremos - o ReadSpeaker disponibiliza os seguintes:

 

A conta grátis apenas permite a selecção de uma língua, mas será certamente suficiente para qualquer um de nós. Depois deste passo, introduzimos a URL do nosso site/blog, seleccionamos  a voz (masculino ou feminino)  e adicionamos o plug-in. Pode parecer confuso, mas não é, já que todo o processo é feito na base de simples cliques nas opções que queremos. 

Assim que terminamos basta aceder ao nosso site/blog clicar sobre o título do post que queremos,  clicar em "ouvir" e rapidamente o ReadSpeaker lê o conteúdo do post.

Como usar ReadSpeaker nas aulas?

Como qualquer outra ferramenta de conversão de texto em voz o ReadSpeaker irá permitir que possamos disponibilizar conteúdo online, nos blogs que usamos com os nossos alunos, que lhes darão a possibilidade de não só ler, mas também ouvir o que publicamos. O que será uma mais valia para alunos com dificuldades e/ou com deficiências visuais. Além disso poderemos rapidamente criar actividades de "listening comprehension" ou mesmo ditados e desafios, bastando para isso publicar os textos com a mesma cor do fundo, de forma a que não se consiga ler, fazendo depender a sua compreensão inteiramente do que ouvem.

Abaixo coloquei um screenshot do ReadSpeaker. Se quiserem experimentar, antes de o instalarem, basta clicarem no título deste ou de outro post neste blog e terão a possibilidade de ouvir o ReadSpeaker. 

ReadSpeaker

Lateral Thinking Problems

Como sempre gostei de desafios, hoje partilho convosco não uma ferramenta, mas sim dois sites que nos dão acesso aos chamados "lateral thinking problems". O primeiro é Lateral Thinking Puzzles e o segundo é BrainFood. Ambos disponibilizam problemas que desafiam pré-concepções, factos e semântica.

Não é necessário qualquer registo para aceder e ambos proporcionam uma possível solução aos problemas. Digo possível porque um dos aliciantes deste tipo de puzzle é precisamente a sua inexactidão. São-nos dadas pistas inseridas num cenário, cabe-nos a nós preencher as lacunas da história e muitas vezes mais do que uma solução é aceitável.

Como usar Lateral Thinking Puzzles e Brain Food nas aulas?

Porque não imprimir alguns dos desafios (ou usar um projector) e pedir aos alunos que em grupos tentem encontrar as soluções? Na aula de Inglês este tipo de actividade também é uma óptima oportunidade para praticar "speaking". Uma vez que este tipo de puzzle funciona como uma história podemos atribuir a cada grupo um puzzle em especifico e pedir-lhes para "dramatizá-lo", de forma a apresentar à turma a sua história, dando oportunidade aos colegas de encontrarem a solução para o puzzle. Após alguma prática em tentar solucionar este tipo de puzzle, mostrando-lhes as nuances a nível da semântica e como as nossas pré-concepções determinam a forma como interpretamos a informação, porque não pedir-lhes que eles criem os seus próprios puzzles? Podem usar outras ferramentas para apresentá-lo, podem, por exemplo, criar um glog, uma animação no GoAnimate ou mesmo criar um vídeo.

Abaixo coloquei um vídeo do Dr. Edward de Bono que define "lateral thinking".

Lateral Thinking Problems

SymbalooEDU

Symbaloo é uma ferramenta que nos permite cultivar a ideia do Personal Learning Environment. Facilmente criamos o nosso espaço onde podemos colocar todo o tipo de informação, bastando para isso que essa informação esteja online. Devido ao seu potencial para a educação foi criado o SymbalooEDU, que possibilita  sua utilização por professores individuais ou pela escola inteira. Qualquer docente pode aceder e criar a sua própria "homepage". O processo é simples: após registo, podemos optar por usar e editar uma das "webmixes" disponibilizadas por outros ou criar a nossa. Para isso temos duas possibilidades: ou efectuamos uma pesquisa dentro da galeria do Symbaloo, que já dispõe de uma grande variedade de sites, ou inserimos a URL do site que queremos usar e seguimos o processo de edição e criação do "botão" de acesso a esse site. A ideia é ir adicionando "botões" que nos dêem acesso rápido aos locais que queremos. Depois de terminada, a página é acessível a partir de qualquer computador e facilmente partilhamos a nossa webmix com os outros através das redes sociais ou então adicionamo-la à galeria do Symbaloo, tornando-a disponível para os restantes utilizadores.

Como usar SymbalooEDU nas aulas?

SymbalooEDU permite-nos criar um espaço de trabalho personalizado. Podemos adicionar sites que queremos que os nossos alunos acedam e usar a nossa Webmix como "homepage" nos computadores da escola, evitando perder tempo com a partilha de links e o se certificar que todos têm o site correcto.  Podemos criar webmixes específicas para várias disciplinas ou sobre diferentes tópicos a serem abordados em aula. Podemos também pedir aos alunos para criarem o seu próprio espaço com links para os seus trabalhos online e com sites que achem úteis que depois poderiam partilhar com os outros.

Abaixo coloquei um vídeo sobre o SymbalooEDU e uma das webmixes disponíveis. Vejam e decidam da sua utilidade.

Symbaloo EDU screencast from symbaloo on Vimeo.

Webmix Teachers

SymbalooEDU

YouTube Tools

Já abordei várias ferramentas que nos permitem tirar mais partido do YouTube. Hoje quero partilhar convosco mais duas: YoutubeDoubler e Infinitube.

A primeira permite-nos visualizar dois vídeos ao mesmo tempo. Basta aceder, inserir o link dos vídeos que queremos e prontamente temos acesso ao dois. A segunda, por seu lado, como o próprio nome indica, permite-nos criar uma lista de vídeos que poderemos visualizar ininterruptamente. Para isso basta aceder, inserir o termo de pesquisa e o Infinitube, prontamente, cria a nossa lista. Nenhuma delas requer registo e facilmente partilhamos os vídeos através das redes sociais. O YoutubeDoubler até nos dá a possibilidade de embebermos os dois vídeos no nosso site/blog.

Como usar Infinitube e YoutubeDoubler nas aulas?
Para quem gosta de usar materiais vídeo e/ou áudio estas são mais duas ferramentas a guardar nos nossos favoritos.
Com o Infinitube podemos, por exemplo:
- criar rapidamente uma lista temática de vídeos e partilhá-los com colegas e alunos;
- criar uma lista sobre um tipo de música em específico, deixar os vídeos tocarem ao longo da aula (só o áudio), contribuindo para a criação de um ambiente musical de fundo que poderá ser explorado com os alunos ou ser usado para estimular um determinado estado de espírito.
Com o YoutubeDoubler podemos, por exemplo:
- apresentar dois vídeos que se complementam;
- apresentar duas versões do mesmo assunto, pedir para detectarem as diferenças e tentar determinar qual será o melhor e porquê;
- apresentar versões engraçadas do mesmo vídeo, procurando explorar como se criou a "caricatura";
- criar e apresentar os nossos próprios vídeos com informação/vocabulário/conteúdos gramaticais que queremos que os alunos explorem;
- pedir aos alunos para, em grupo, criarem vídeos sobre tópicos explorados em aula , criando algo do género "prós e contra", "antes e depois", usando os dois vídeos para apresentar os seus pontos de vista.

Abaixo, a título de exemplo, coloquei duas versões de "Beat it" de Michael Jackson, usando o YoutubeDoubler e coloquei um screenshot com hiperligação para a lista que criei no Infinitube, usando o termo de pesquisa "grammar rock". Acedam e experimentem.  

YouTube Doubler

YouTube Tools

Storify

Storify, vem, a meu ver, alterar a forma como criamos ligações entre a informação que encontramos online.  Hoje em dia, qualquer um de nós pode publicar conteúdo, nas suas variadas forma (texto, imagem, vídeo, áudio). Tanto que o problema que a maioria de nós tem é conseguir filtrar a informação. Storify ajuda-nos a criar um espaço onde podemos filtrar e reunir o que nos interessa. 

O processo é relativamente simples. Após registo temos acesso a várias fontes de informação (YouTube, Google, Twitter, etc) directamente do Storify, inserimos os termos da nossa pesquisa, seleccionamos a informação que queremos, através de um simples "drag & drop" e vamos construindo a nossa "história", que podemos depois partilhar com os outros através das redes sociais. Uma das vantagens do Storify é que todos elementos que seleccionados têm um link de volta para o local de onde foi retirado.

Infelizmente, por enquanto o Storify ainda está em Beta e só podemos aceder ao serviço através de um convite, mas o potencial desta nova ferramenta vale bem a pena já guardá-la nos nossos favoritos e esperar que esteja disponível para os restantes utilizadores.

Como usar Storify nas aulas?

Já alguma vez encontraram uma ferramenta que vos pareceu perfeita para os vossos alunos? :) Esta parece-me ser um candidato forte. Dá-lhes a possibilidade de poderem pesquisar, recolher informação, criando ligações, criando novos significados através da selecção da informação que, para eles é a mais relevante. É a ferramenta perfeita para a nossa sociedade, que vive e respira remixes. 

Poderemos pedir a diferentes grupos de alunos que recolham e apresentem informação sobre os mais variados tópicos. Cada grupo apresentaria a versão e poderíamos abordar com eles as diferentes formas que temos de criar ligações sobre um mesmo tópico. Poderíamos analisar o que condicionou as escolhas feitas. Poderíamos abordar os remixes, as histórias que eles criaram a partir do que outros colocaram online, alertando-os para assuntos como copyright e plagiarismo.  Poderíamos nós também criar as nossas próprias histórias para apresentar tópicos que iríamos abordar em aula, organizando a informação de forma a potenciar o debate.

Abaixo coloquei um pequeno tutorial disponibilizado pelo site do Storify. Vejam e tirem as vossas conclusões.

Storify demo from Burt Herman on Vimeo.

Storify

Apologies in order

I have embarked on a new adventure in my life. I have started my Masters on Educational Technology, and I must say, it has been overwhelming! Who would have thought being a student was so hard? ;) Anyways, to turn the challenge up a notch I decided I would still keep on teaching and, alongside with that, continue to develop the ZarcoEnglish project with my students. Hummm... you can imagine how hectic my life is at the moment.

Nevertheless, I feel like I owe you (who kindly read my blog) an apology as I haven't posted anything in 2 weeks. I just hope you understand that it was simply because I haven't had the time for it. :( I am making the necessary arrangements and organizing my schedule, so that I can still post and share the tools I find online with you. Please, bear with me while I try to get things sorted.

If you also connect with me through Facebook, Twitter or any other social network, you'll see that , for the time being, I won't be able to be as "present" as I usually was. But I'll still check what's going on there  on a daily basis, so if you should need me for anything, please do let me know and I'll get back to you.

Thank you for being patient, for being a part of my PLN and for inspiring me to reach higher and do better.

Apologies in order